Nuevo hormigón con residuos de café
Ya podíamos intuir que transformando los residuos y posos del café adecuadamente, se obtenía un material resistente cuando publicamos el artículo de una mesa fabricada con este elemento reciclado e innovador.
Sólo en Australia, se generan alrededor de 75 millones de kilos de despojos de café, la mayoría de los cuales terminan en vertederos, que contribuyen significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero, particularmente el metano.
¿Cómo se podría solucionar el problema? El equipo de investigación de la Universidad RMIT, en colaboración con el Consejo de Macedon Ranges Shire, han desarrollado una solución innovadora para reducir contundentemente los desechos y promover la sostenibilidad, el hormigón con residuos de café.
Ahora, junto con la empresa de ingeniería civil BildGroup han llegado mucho más lejos al construir la primera acera de «hormigón de café». Y parece que los resultados de este tipo de hormigón en pavimentos ¡son realmente buenos!
;El biochar (biocarbón) creado a partir de los desechos del café no solo reduce la basura orgánica, sino que también mejora las propiedades fisicoquímicas y mecánicas del hormigón. El uso de este biochar puede hacer que el hormigón sea casi un 30% más fuerte.
Con el biochar de café mejora en un 29,3% la resistencia del hormigón a compresión y reduce la utilización de arena en un 15%
De igual modo, permite reemplazar hasta un 15% de la arena utilizada tradicionalmente en la mezcla del hormigón. Es una reducción significativa de la extracción de arena, un recurso cada vez más escaso.
¿Y cómo se produce este nuevo material? El biochar de café se fabrica mediante un proceso de pirólisis, el cual implica la descomposición térmica de los residuos de café en ausencia de oxígeno.
Este proceso se realiza a bajas temperaturas, aproximadamente 350 grados Celsius, lo que transforma los posos de café en un carbón estable y poroso. Después, se puede utilizar como aditivo en la mezcla de hormigón para la construcción, mejorando sus propiedades mecánicas y reduciendo la necesidad de materiales tradicionales.
De forma experimental, se ha pavimentado la primera acera en Gisborne (Australia) utilizando hormigón con biochar de café y, por otra parte, también a partir de astillas de madera para comprobar sus resultados. Según los estudios, frente al hormigón tradicional tendríamos:
| Material | Resistencia adicional | Reducción de arena | Reducción de cemento |
|---|---|---|---|
| Biochar de café | 30% | 15% | 10% |
| Biochar de madera | 25% | 12% | 8% |
Con este nuevo material, se podría reducir drásticamente este tipo de residuo orgánico aportando beneficios ambientales palpables. Ofrece una alternativa sostenible y económica, a los materiales tradicionales.
Además de los beneficios ambientales, el uso de biochar puede ofrecer ventajas económicas significativas. La investigación sugiere que la incorporación de biochar en el hormigón podría reducir la necesidad de cemento en hasta un 10%, debido al aumento de la resistencia del material.
Esta reducción en el uso de cemento no solo disminuye los costos de construcción, sino que también reduce la huella de carbono de los proyectos arquitectónicos ¡todo ventajas!
Los resultados de estos estudios han sido publicados en varias revistas científicas como Science Direct revisadas por pares, proporcionando evidencia de la eficacia del biochar en la mejora de las propiedades del hormigón. Estas publicaciones destacan la importancia para avanzar hacia una economía circular en la construcción.
Según Dr. Rajeev Roychand, Universidad RMIT… “Estamos expandiendo esta investigación a todas las formas de basura orgánica, con la esperanza de integrar estos productos en aplicaciones comerciales más amplias.”
Teniendo en cuenta el impacto ambiental que tiene el hormigón en el planeta (representa alrededor del 8% de las emisiones mundiales de CO2), cualquier solución sostenible que aporte beneficios ¡es una gran noticia!
¡Si te ha gustado el artículo, compártelo!
