Madera CLT: Construcción con paneles de madera contralaminada ¿Vale la pena?

Madera CLT

¿Por qué la ejecución de edificios está cambiando? El culpable es un material de construcción prefabricado llamado madera CLT (Cross-Laminated Timber, o madera contralaminada) compuesto por capas de tablas de madera encoladas y cruzadas entre sí.

No hablamos de estructuras ligeras, son paneles CLT de madera prefabricados con precisión que permiten levantar tanto casas como edificios sostenibles y con montaje en obra extremadamente rápido… ¿Quieres saber más?

¿Qué es la Madera CLT?

La madera contralaminada CLT (también llamada madera laminada cruzada) son paneles prefabricados de capas de tablas de madera aserrada superpuestas en direcciones perpendiculares (90º) y unidas con adhesivos estructurales.

Al combinar el entramado de la madera masiva, el panel CLT adquiere resistencia, estabilidad y capacidad para soportar cargas ¡ideal como elementos estructurales para muros de cargas, escaleras, forjados entreplanta o cubiertas!

Debemos quitar el estigma de la arquitectura en madera como material «blando» o «inflamable». El CLT es un producto de madera de ingeniería diseñado para soportar cargas estructurales.

Con los CLT traspasamos la frontera de utilizar la madera como un material de acabado. Ahora… ¡es el esqueleto del edificio o la vivienda!

Con los paneles de madera CLT, hemos pasado de utilizar la madera como material de acabado a conformar el propio esqueleto estructural del edificio.

🟧 Dato: Aunque parece una tecnología nueva, la madera CLT se desarrolló en Austria y Alemania en la década de los años 90.

Antes de continuar, me gustaría aporta⏩3 manuales técnicos imprescindibles desde AQUÍ de madera CLT con detalles constructivos que recientemente ha publicado el Centro UC de Innovación en Madera (MINVU):

• Manual de modelación computacional y diseño estructural de edificios de madera contralaminada (CLT) Volumen I – (226 páginas)
• Guía de diseño y especificación de madera contralaminada (CLT) – (180 páginas)
• Manual de transporte y montaje de paneles de madera contralaminada (CLT) – (68 páginas)

Usos madera CLT

La aparición de los tableros de madera laminada cruzada ha permitido «la construcción masiva en madera». El uso de madera CLT como componente estructural en la construcción permite muros de carga, forjados entreplanta o techos en edificios.

El CLT ha roto esquemas de la construcción en madera, permitiendo tipologías que antes eran terreno exclusivo del acero y el hormigón

Las aplicaciones de los paneles de madera CLT son variadas en tipologías constructivas como:

• Vivienda unifamiliar: Utilizado en casas de madera, destaca su precisión industrial, rapidez de montaje o por su alto aislamiento. Permite acabados estéticos con madera vista.
• Edificios plurifamiliares: Ofrece alta rentabilidad al ser más ligero, permitiendo cimentaciones económicas o añadir pisos extra en edificios existentes. El montaje rápido acelera el retorno de inversión.
• Rascacielos de madera: Son una realidad gracias a la ingeniería de detalle y núcleos rígidos. Requieren un cálculo impecable para controlar el asentamiento en altura.
• Estructuras híbridas: Combinación estratégica con acero para grandes luces o con hormigón para mejorar la acústica e inercia térmica.
• Proyectos dotacionales: Ideal para colegios o centros públicos por sus plazos de obra reducidos (montaje en vacaciones) y sus beneficios psicológicos (diseño biofílico)

Un edificio de CLT requiere una envolvente multicapa que asegure confort, estanqueidad, transpirabilidad y aislamiento acústico

Hay un vídeo interesante del IVE sobre Diseñar con CLT, del concepto a la ejecución que vale la pena repasar:

Cómo se fabrica un panel CLT 

La magia de los panales de madera contralamianda CLT reside en su configuración. No es un tronco cortado; es un panel tecnológico. Para entender su resistencia, el proceso se basa en la laminación cruzada.

Primero, el panel de CLT se clasifica técnicamente como madera masiva (mass timber), formados por la unión de piezas más pequeñas de madera aserrada o laminada de un tronco, no es la pieza entera del largo. 

El sistema de fabricación sigue estos pasos:

1. Selección de la materia prima: Los tableros son de madera aserrada (generalmente coníferas como abeto o pino) y secadas técnicamente para alcanzar una humedad del 12% (± 2%).
2. Preparado láminas y corte alineación: Se procede al cepillado de cada lámina, se recorta según la medida y se alinean cuidadosamente.
3. Estratificación cruzada: Aquí está el secreto. Se colocan capas de tablas giradas 90 grados respecto a la capa anterior. Casi siempre en número impar (3, 5, 7 capas) para garantizar el equilibrio simétrico.
4. Encolado estructural: Se aplican adhesivos de alto rendimiento como PUR, MUF o EPI, y bajo una presión estricta (ronda 9 t/m²) .
5. Corte CNC: El panel «basto» pasa por una máquina de control numérico que corta huecos para ventanas, puertas e instalaciones con una precisión milimétrica.
6. Acabado final: Una vez formada la pieza, se realiza refinado mediante lijado para eliminar desperfectos de la cola, corte y obtener una superficie lisa y uniforme.

El resultado es un panel monolítico. Al cruzar las vetas, se neutralizan los movimientos naturales de la madera (contracción y dilatación) obteniendo una estabilidad dimensional muy mejorada.

Características técnicas panel madera CLT

1.- Propiedades físicas y mecánicas del CLT

Olvidemos las tablas de cálculo de la madera aserrada convencional. El CLT juega en otra liga. Sus propiedades mecánicas permiten luces y alturas impensables hace dos décadas.

Vamos a desglosar sus capacidades estructurales:

• Resistencia bidireccional: Gracias a la disposición cruzada, el panel soporta cargas tanto en el eje longitudinal como en el transversal. Funciona como una placa rígida.
• Ligereza vs. Resistencia: El CLT pesa aproximadamente 5 veces menos que el hormigón, pero mantiene una capacidad de carga estructural muy elevada. Esto reduce drásticamente la carga sobre la cimentación.
• Comportamiento sísmico: Su alta ductilidad y ligereza lo convierten en un material excepcional para zonas sísmicas. Disipa la energía del movimiento mucho mejor que las estructuras rígidas pesadas.

2.- Medidas madera contralaminada CLT

En este punto, cada fabricante tiene sus propias dimensiones en tableros de CLT donde destacan – en la mayoría de casos – una superficie estándar en máximos. Aproximadamente encontramos:

• El número de capas: compuestos por 3, 5, 7, … incluso llegar a 9 u 11.
• Espesores dependen de cantidad de capas: rango normal de 60 mm a los 400 mm.
• Altura paneles normalmente máximo de 3 – 4 metros.
• Longitud paneles normalmente máximo 12 – 14 metros.

🟧 Nota: Uno de los grandes problemas del CLT no reside en obtener unos tableros con medidas/superficies de grandes dimensiones, es poder transportar los a la propia obra.

3. Aislamiento térmico y eficiencia energética CLT

¿Qué pasa cuando tocas una pared de hormigón en invierno? Está helada. Ahora toca una de madera. La diferencia física es la conductividad térmica.

Un tablero de CLT de pino tiene una conductividad térmica experimental de 0,12 W/m·K. Es inmensamente superior como aislante: el hormigón armado tiene un valor de 1,63 W/m·K (conduce el calor 13 veces más rápido) y el acero llega a 58 W/m·K.

Un panel de madera CLT es 13 veces más aislante que el hormigón armado ¡así de simple!

El CLT aporta ventajas térmicas en la envolvente del edificio:

• Ruptura de puentes térmicos: La madera es un aislamiento térmico natural (su conductividad es muy baja en comparación con los metales o el hormigón). Reduce drásticamente las pérdidas de energía en las uniones y esquinas.
• Estanqueidad al aire: Los paneles de CLT, al ser macizos y estar bien encintados en las juntas, crean una barrera efectiva contra las infiltraciones de aire no deseadas.
• Inercia térmica moderada: Aunque tiene menos masa que la piedra, el CLT gestiona bien los picos de temperatura, contribuyendo a un ambiente interior estable.

¿Entonces, no es necesario el aislante en muros exteriores? Pues si que es necesario. La recomendación técnica es instalar la aislación térmica por la cara exterior. Un ejemplo de panel CLT para exterior:

Al colocar el aislante por fuera, se mantiene la masa del CLT a una temperatura estable y cercana a la del interior, evitando que el panel alcance el punto de rocío.

4. Aislamiento acústico

Aquí debemos ser claros. La madera es ligera, y en acústica ¡la masa suele mandar! Un panel de CLT desnudo a menudo no cumple por sí solo con las normativas acústicas más estrictas entre viviendas.

¿Cómo solucionamos esto sin perder las ventajas del material?

• Sistema Masa-Muelle-Masa: No confiamos solo en el muro de CLT. Trabajamos con trasdosados de placas de yeso y lana mineral. Esta combinación disipa las ondas sonoras mucho mejor que un muro monolítico pesado.
• Desacoplamiento: Es vital usar bandas elásticas en las uniones entre forjados y muros para evitar que el ruido de impacto (pasos, golpes) viaje por la estructura.

Las uniones metálicas (ángulos, tornillos) actúan como puentes acústicos críticos

⚠️ Advertencia crítica: No subestimes el ruido de impacto en forjados de madera. Si no diseñas correctamente las capas del suelo (suelo flotante, láminas anti-impacto) ¡CLT requiere «vestirse» bien acústicamente!

5. Confort higrotérmico

Hay un factor subjetivo pero medible: la sensación de bienestar. La madera es un material higroscópico. Por su porosidad, tiene la capacidad de regular la humedad ambiental, absorbiendo el exceso y liberándose cuando el ambiente es seco.

Vivir o trabajar en un edificio de CLT mejora la calidad del aire interior y reduce la estática. Es lo que llamamos «diseño biofílico«: reconectar al ser humano con materiales naturales en su entorno construido.

🟧 Nota: El adhesivo entre las capas de madera actúa como una barrera de vapor. Los adhesivos como; PUR, MUF o EPI, libres de formaldehídos o que tengan emisiones extremadamente bajas.

6. Comportamiento paneles madera CLT ante el fuego

¿La madera contralaminada de  CLT se quema? Por supuesto, pero la respuesta técnica sorprende: es increíblemente seguro ante el fuego, a menudo más que el acero desnudo.

El concepto clave es la carbonización:

• Autoprotección: Cuando la madera se quema, crea una capa de carbón superficial. Actúa como aislante térmico, protegiendo el núcleo interior de la madera, que se mantiene frío y estructuralmente intacto.
• Es predecible: Sabemos exactamente a qué velocidad avanza el fuego (aprox. 0.7 mm por minuto). Podemos sobredimensionar el panel unos centímetros («espesor de sacrificio») para garantizar que, tras 90 o 120 minutos de incendio, quede suficiente madera sana para sostener el edificio.

Si el adhesivo del panel CLT no resiste altas temperaturas, se produce la «delaminación» (caída de la capa carbonizada), lo que expone madera fresca directamente al fuego

Un punto crítico en seguridad ante incendios es la calidad del adhesivo. Si el adhesivo no resiste altas temperaturas, se produce la «delaminación» (caída de la capa carbonizada), lo que expone madera fresca directamente al fuego.

🟧 Nota: Puedes consulta la siguiente guía técnicas del CLT ante el fuego en el documento del American Wood Council AQUÍ.

7.- Sostenibilidad tableros madera CLT

Si la resistencia estructural del CLT convence, su comportamiento ambiental enamora. No estamos hablando de «ser verdes», es construir con coherencia.

Entendamos el concepto de «Secuestro de Carbono»:

• Almacén natural: Los árboles absorben CO2 para crecer. Al transformar ese árbol en un panel de CLT, el carbono queda «atrapado» en el edificio durante toda su vida útil.
• Sustitución de materiales intensivos: Por cada metro cúbico de CLT que usamos en lugar de hormigón, evitamos aproximadamente 1.1 toneladas de emisiones de CO2 a la atmósfera.

No sirve de nada usar CLT si proviene de tala ilegal. Certificaciones ambientales como el PEFC (Programa de Reconocimiento de Certificación Forestal) y FSC (Forest Stewardship Council)

Principales ventajas de la madera CLT

La madera contralaminada (CLT – Cross Laminated Timber) se ha consolidado como una alternativa eficiente al hormigón y al acero gracias a sus propiedades. Estas son sus ventajas principales:

1. Propiedades estructurales y estabilidad dimensional

• Resistencia bidireccional: Su configuración de capas cruzadas permite que el panel trabaje como una placa bidireccional, ofreciendo alta rigidez estructural tanto en su plano como fuera de él.
• Estabilidad frente a la humedad: La disposición ortogonal de las capas restringe el movimiento natural de la madera, minimizando deformaciones, hinchazones y mermas ante cambios higrotérmicos.
• Uniformidad técnica: Al ser un producto de ingeniería industrializado, ofrece propiedades mecánicas predecibles y constantes, superando la variabilidad natural de la madera maciza tradicional.
• Estructura ligera: Alta capacidad de carga con una fracción del peso del hormigón. El CLT oscila entre ~ 420 – 500 kg/m³ y el hormigón en ~2400 kg/m³.

2. Industrialización y eficiencia constructiva

• Prefabricación de alta precisión: El uso de tecnología CNC permite cortes milimétricos en fábrica, integrando huecos para puertas, ventanas e instalaciones antes de llegar a la obra.
• Construcción rápida y seca: El montaje de paneles prefabricados de gran formato reduce los plazos de ejecución en obra y minimiza la generación de residuos/ruido.
• Versatilidad funcional: El panel de CLT actúa simultáneamente como estructura, cerramiento y división, simplificando la cadena logística y los sistemas de montaje.

3. Desempeño térmico y eficiencia energética

• Aislamiento superior: Posee una baja conductividad térmica (λ=0,12 W/m·K), superando ampliamente al hormigón (1,63 W/m·K) y al acero (58 W/m·K).
• Hermeticidad al aire: La masividad de los paneles y sus capas de adhesivo funcionan como una barrera de vapor inteligente, eliminando infiltraciones no deseadas y mejorando el confort.
• Inercia térmica: Su capacidad de retardo térmico (de 2,6 a 15,4 horas según espesor) optimiza el consumo energético al mitigar los picos de temperatura exterior.

4. Sostenibilidad y huella de carbono

• Descarbonización: Como recurso renovable, el CLT actúa como sumidero de CO2, presentando una huella de carbono negativa o significativamente menor frente a materiales convencionales.
• Certificación forestal: Su producción fomenta la gestión sostenible de los bosques, contribuyendo a la economía circular en el sector de la construcción.

Principales desventajas del CLT (Desafíos y limitaciones)

Aunque es un material innovador, el uso de paneles  de madera CLT implica considerar ciertas limitaciones técnicas y de mantenimiento.

1. Vulnerabilidad higrotérmica y durabilidad

• Lentitud de secado: Debido a su volumen y a que las líneas de adhesivo actúan como barreras, el CLT se seca con mucha mayor lentitud que la madera aserrada.
• Baja durabilidad biótica: Sin el tratamiento adecuado, la madera es susceptible al ataque de hongos xilófagos e insectos.
• Dificultad de impregnación: El tratamiento químico posterior a la fabricación, es difícil, porque el adhesivo bloquea la penetración profunda de los preservantes.

2. Limitaciones en el aislamiento acústico

• Aislamiento insuficiente a bajas frecuencias: A pesar de parecer masivo, la baja densidad de la madera impide que el CLT cumpla con altos estándares de aislamiento acústico (especialmente en bajas frecuencias).
• Puentes acústicos en conexiones: Las uniones metálicas (ángulos, tornillos) actúan como puentes acústicos críticos, transmitiendo vibraciones más fácilmente que los propios paneles.

3. Comportamiento y seguridad ante el fuego

• Riesgo de delaminación: Si se emplean adhesivos no resistentes al calor, las capas carbonizadas pueden desprenderse (delaminación), exponiendo madera virgen al fuego y acelerando la velocidad.
• Carga de combustible: Si se deja expuesto, el CLT presenta una superficie combustible considerable que puede contribuir a la carga térmica del incendio.

4. Desafíos estructurales específicos

• Esfuerzo de cizalle rodante (Rolling Shear): Las capas transversales tienen una resistencia muy baja a los esfuerzos de corte (aprox. 0,7 MPa), ya que las fibras «ruedan» unas sobre otras.
• Sensibilidad a las cargas concentradas: Requiere un cálculo detallado en los puntos de apoyo para evitar el aplastamiento de las fibras de las capas transversales.

Humedad ante el CLT madera 

La gran «criptonita» del panel de CLT, es la humedad. El buen diseño y la ingeniería del detalle es su escudo protector.

Para evitar que el agua comprometa la integridad estructural de la madera, es vital implementar mínimo cuatro estrategias de diseño:

• Protección Exterior: El CLT requiere una fachada adicional que lo proteja de la intemperie, ya que no puede quedar expuesto directamente al sol o la lluvia.
• Aislamiento y estanqueidad: Es necesario interponer barreras entre el CLT y el concreto para evitar el contacto directo y sellar cualquier infiltración de aire.
• Zonas húmedas: En baños y cocinas, se debe revestir el CLT e instalar sellados estancos que impiden el paso del agua hacia el interior de los paneles.
• Control higrotérmico: Se debe realizar un análisis físico-ambiental para prevenir la formación de condensaciones que puedan afectar la estructura de madera.

🟧 Nota: Si un panel se moja accidentalmente (por filtración o condensación), la prioridad es permitir su secado rápido mediante ventilación. Ver articulo humedades por condensación en casas.

Normativa técnica de la madera CLT

Para la justificación de las soluciones constructivas del CLT ante el Código Técnico de la Edificación (CTE) en España. Desde la web del IVE podemos ver algunos aspectos a considerar. Normativa UNE:

• CTE. Documento Básico SE-M desde AQUÍ – España (Seguridad estructural Madera)
• UNE-EN_16351 = 2021 – Estructuras de madera. Madera contralaminada. Consultar desde AQUÍ.
• UNE-EN 1995-1-1:2016, Eurocódigo 5. Proyecto de estructuras de madera. Consultar desde AQUÍ.
• UNE-EN 335:2013, Durabilidad de la madera y de los productos derivados de la madera. Consultar desde AQUÍ.

Ejemplos casas y edificios construidos con madera contralaminada CLT

La teoría está muy bien, pero… ¿Dónde podemos tocar el material? España ha pasado de ser un espectador a convertirse en un referente del sur de Europa en construcción con madera contralaminada.

1. Wittywood

Ubicado en Barcelona, este proyecto con CLT rompe el mito, un edificio de oficinas 100% de madera.

• Uso: Oficinas (3.600 m²).
• Solución estructural: Sistema de vigas de madera laminada (GLT) y forjados de tablero CLT vistos. Se aligera el peso propio del edificio, permitiendo grandes luces y espacios diáfanos necesarios para el open space.
• Ventaja ejecutada: La industrialización permitió reducir drásticamente los plazos de ejecución en una trama urbana densa, minimizando el ruido y las molestias vecinales.

2. La Borda (Barcelona)

Uno de los edificios más reconocidos como ejemplos de construcción con madera CLT, tanto en premios como su aporte a la arquitectura de cooperativa, es el edificio La Borda en Barcelona.

• Uso: 28 Viviendas en cesión de uso.
• Estructura: Se levanta sobre una planta baja de hormigón. A partir de ahí, 6 plantas altas de paneles contralaminados (muros y forjados) y estructura auxiliar metálica para las pasarelas.
• Diseño Pasivo: El panel CLT actúa como regulador higrotérmico natural. La inercia térmica, aunque menor que en el hormigón, se gestiona mediante ventilación cruzada y un patio central cubierto tipo invernadero.

3.- Casa Orueta Etxea

La vivienda unifamiliar de Orueta Etxea, se ha convertido en todo un icono de la arquitectura moderna con CLT madera y cuenta con la certificación Passivhaus en eficiencia energética.

• Uso: vivienda unifamiliar residencial (308 m2).
• Estructura: Materias primas para su construcción son de la propia zona de la casa. Utilización de piedra caliza en cimentación y madera estructural CLT de alerce.
• Diseño Pasivo: Alcanza los estándares del Passivhaus. La madera ocupa todos los acabados interiores, tanto las fachadas como las cubiertas con este material tan noble.

Preguntas frecuentes madera CLT

¿Qué significa CLT en madera?

CLT significa Cross Laminated Timber, en castellano madera contralaminada o laminada cruzada, formada por capas de tablas de madera encoladas y cruzadas entre sí a 90% generado paneles prefabricados que adquiere resistencia, estabilidad y capacidad para soportar cargas estructurales tanto verticales como horizontales.

¿Qué material es CLT?

Es un panel de madera maciza estructural hecho con tablas de coníferas (habitualmente pino o abeto) encoladas en varias capas cruzadas para adquirir resistencia, estabilidad y capacidad para soportar cargas estructurales.

¿Dónde se puede utilizar CLT?

Se usa como elemento estructural portante en paredes, forjados y cubiertas, y permite construir desde viviendas unifamiliares hasta edificios de varias plantas.

¿Cuál es el espesor de las capas de CLT?

Cada capa suele tener entre unos 16 mm a 51 mm de grosor, según el fabricante y las exigencias del proyecto. El panel terminado de CLT suele estar entre 60 mm a los 400mm.

¿Cómo se fabrica el CLT?

Para fabricar la madera CLT, se encolan capas de tablas de madera aplicándolas de forma perpendicular entre sí (a 90 grados) y se comprimen mediante prensas industriales para crear paneles estructurales de gran formato y resistencia. Después se procede a su corte con máquina de control numérico (CNC) y se finaliza con refinado mediante lijado. 

¿Longitud máxima viga madera laminada?

En la práctica pueden fabricarse vigas laminadas con longitudes de hasta 22 metros, pero lo normal es que la longitud alcance como máximo entre 12 a 14 metros condicionadas por producción y transporte.

¿Cuál es la mejor madera estructural?

No hay una única “mejor”; en Europa se usan mucho el pino y abeto estructural clasificados (por ejemplo C24) y, cuando se requiere más prestación, productos tecnológicos como madera laminada encolada o CLT.

¿Cuáles son los 3 tipos de madera?

De forma sencilla se suelen agrupar en: maderas blandas (coníferas), maderas duras (frondosas) y productos derivados o ingenierizados (laminadas, tableros, CLT, etc.).

¿Qué es mejor, madera CLT o maciza?

Para uso estructural grande, la madera contralaminada CLT suele ser más estable, permite mayores luces y tiene propiedades más homogéneas que la maciza; la maciza es más simple y económica en piezas pequeñas.

¿Qué precio tiene un panel CLT?

El precio de un panel de CLT depende de su longitud, grosor, tipo de madera y adhesivos utilizados para su montaje. Pero, un precio aproximado de un tablero CLT con núcleo interior de OSB de 46 mm de espesor está alrededor de los 83 Euros m2.