Deforestación del Amazonas
El Amazonas, el denominado el «pulmón verde del planeta», es una maravilla de la naturaleza que ha fascinado y sostenido a la humanidad durante siglos. Su nombre evoca imágenes de vastas selvas, tribus indígenas y una biodiversidad inigualable. La selva amazónica es un tesoro de biodiversidad, sin embargo, año tras año, su deforestación es más palpable.
Ya hace tiempo que diferentes informes sugieren que este majestuoso bosque podría estar al borde de un punto de no retorno, con consecuencias devastadoras no sólo para la región, sino para todo el planeta.
Ahora, además, los investigaciones del CPI/PUC-Rio han descubierto que por cada 100 árboles deforestados en la selva amazónica, 22 adicionales mueren en regiones lejanas a la deforestación ¡la guinda del pastel!
Un gigante verde en peligro
Los bosques albergan una gran cantidad del carbono terrestre del planeta y son esenciales para equilibrar las emisiones que producimos al usar combustibles fósiles.
El Amazonas no es simplemente un bosque. Tiene la mayor concentración de biodiversidad del mundo. Es un ecosistema vibrante, un tesoro de biodiversidad y un pilar esencial para el equilibrio climático global. Su vastedad y riqueza son inigualables:
- Regulación de los ciclos del agua: Actúa como un gigantesco humidificador, regulando patrones de lluvia a nivel regional.
- Protección contra eventos climáticos extremos: Funciona como un escudo, mitigando el impacto de fenómenos climáticos.
- Conservación de la biodiversidad: Hogar de innumerables especies, muchas de las cuales aún no se han descubierto.
A partir de aquí, ciertas partes del bosque ya muestran signos de inestabilidad, perdiendo su capacidad de recuperarse después de periodos secos. Igualmente, algunas regiones han pasado de ser un sumidero de carbono a una fuente de carbono.
Pero… ¿Cuánta deforestación está sufriendo el Amazonas? Para entender un poco su magnitud nos tenemos que ir al proyecto Sentinel for Science: Amazonas del European Space Agency – Copernicus Sentinel. Han encontrado una forma «relativamente sencilla» de monitorear la deforestación y la degradación forestal de la selva amazónica.
En datos, desde enero de 2017 hasta noviembre de 2021, el programa detectó una pérdida de bosques de más de 5,2 millones de hectáreas, que es aproximadamente el tamaño de Costa Rica ¡casi nada!
En solo cuatro años, la pérdida de bosques en el Amazonas representa la superficie aproximada de Costa Rica
Y si crees que el ritmo ha descendido, sólo hay que ver la noticia de la Agencia EFE de hace unos meses en este año… «la deforestación de la Amazonía brasileña marcó un hito histórico en febrero»
Las tasas de deforestación han aumentado alarmantemente, llevando a una pérdida del 20% de su área original. Pero… ¿Qué significa esto para nuestro planeta y nosotros?
El Efecto Dominó: Deforestación, Precipitación y Degradación
El papel del Amazonas en el ciclo del agua es fundamental. Cuando llueve, los árboles absorben el agua y, a través de la transpiración, la devuelven a la atmósfera. Este proceso no sólo recicla la lluvia, sino que también recarga la humedad en las nubes… ¿Y si hay menos árboles?
⚠ ¿Y si hay menos árboles?… Consecuencias:
- Menos árboles ➡ Disminución del agua
- Menos transpiración ➡ Cambio en el ciclo del agua
- Menos lluvia ➡ Cambio en patrones de lluvia
- Más degradación ➡ Pérdida de biodiversidad
Menos árboles implican menos transpiración por parte del bosque, lo que significa que la atmósfera no se está recargando y, en consecuencia, es menos capaz de proporcionar lluvia a otros lugares.
Con menos árboles, hay menos transpiración. Esto significa menos lluvia y, en última instancia, más degradación en otras regiones del bosque.
Modelado del impacto de la deforestación amazónica
Investigadores de la Política Climática/Universidad Católica Pontificia de Río de Janeiro (CPI/PUC-Rio) han desarrollado un modelo climático-forestal. Este modelo simula millones de escenarios hipotéticos de deforestación en los próximos 30 años. Los resultados… ¡son alarmantes!
- Por cada 100 árboles deforestados, mueren 22 árboles adicionales en regiones lejanas a la deforestación debido a la falta de agua.
- Si la deforestación se detiene ahora, en 30 años, el 13% adicional del Amazonas se degradará.
- Si la deforestación alcanza el 40%, en 30 años, el 20% adicional se degradará.
Por lo tanto, el impacto de la deforestación no se limita al área deforestada. Las políticas de conservación efectivas deben ir más allá de un enfoque limitado de reducción de la deforestación y considerar áreas prioritarias que mantendrán el equilibrio y la resiliencia del bosque para evitar su punto de inflexión.
Los bosques tropicales ofrecen una serie de servicios ecosistémicos, desde regular los ciclos del agua hasta proteger contra eventos climáticos extremos. Las repercusiones de un colapso del Amazonas se sentirían a nivel local, nacional y global.
Estos datos nos muestran un panorama preocupante. Pero… ¿Qué podemos hacer al respecto?
Lecciones Aprendidas y Pasos a Seguir
La deforestación en el Amazonas tiene un impacto que va más allá de las áreas taladas. Afecta a regiones distantes y puede desencadenar un colapso climático. Es esencial que los responsables políticos, las empresas y la sociedad en general comprendan esta relación compleja entre los bosques y el clima.
- Identificar áreas prioritarias: Esencial para la conservación, restauración y desarrollo sostenible.
- Evitar el efecto dominó: Prevenir la deforestación, degradación y disminución del suministro de agua.
⚠ ¿Y cómo lo podemos evitar?… Soluciones:
- Deforestación ➡ Políticas de conservación
- Degradación ➡ Restauración forestal
- Cambio climático ➡ Educación y conciencia
- Pérdida de biodiversidad ➡ Protección de especies
La aplicación de modelos medioambientales y climático-forestales permite a los responsables políticos identificar áreas prioritarias de conservación y restauración.
La conservación del Amazonas es una responsabilidad compartida. Cada árbol que se selva, cada hectárea que se restaura, nos acerca a un futuro más sostenible. Es hora de actuar. Es hora de proteger nuestro hogar común.
- Apoyar políticas de conservación: Votar y apoyar a líderes comprometidos con el medio ambiente.
- Consumo responsable: Optar por productos sostenibles y evitar aquellos que contribuyen a la deforestación.
- Educación y conciencia: Informarse y educar a otros sobre la importancia del Amazonas.
La conservación del Amazonas no es solo una cuestión de proteger un bosque; es una cuestión de proteger nuestro futuro.
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Es increíble que sigamos con la deforestación sin pensar en las consecuencias. Nos espera un futuro negro!