Pellets para estufas, chimeneas y calderas ¿Cuál es mejor?

Pellets

¿Quieres comprar pellets y disfrutar de una calefacción eficiente, sostenible y económica? En esta guía completa te explicamos todo lo que necesitas saber para elegir el combustible perfecto para tu hogar.

¿Qué son los pellets?

Los pellets son biomasa leñosa elaborada a partir de residuos de madera; sea de ramas, serrín, virutas y mezcla. Se comprimen en pequeños cilindros para la venta como combustible para la calefacción con biomasa por su alto poder calorífico.

Las características técnicas más comunes de los pellets es:

🟧 Nota:  El pelet para instalaciones de calefacción más grandes y centrales de calefacción reciben el nombre de pellets industriales y suelen tener un diámetro superior.

Sabías que la biomasa es un combustible sostenible neutro en carbono – ecológico – para calentar el hogar y producir agua caliente

El pellet se utiliza en estufas y calderas especialmente diseñadas para este material. Estos sistemas son fáciles de instalar, usar y permiten disfrutar de una calefacción de bajo consumo en el hogar.

Ventajas de usar pellets en calefacción

• Eficiencia energética: Ofrecen un alto rendimiento calorífico, similar a la calefacción de gas natural o gasoil, pero con menor huella de carbono.
• Sostenibilidad: Se producen a partir de materias primas renovables, evitando la tala de árboles y contribuyendo a la economía circular.
• Economía: El precio suele ser inferior al de otros combustibles tradicionales, como el gas natural o el gasoil.
• Comodidad: Su formato compacto facilita el almacenamiento y la gestión. Los sistemas de calefacción por pellets son automáticos, lo que te permite programar la temperatura y disfrutar de un calor constante.
• Respeto al medio ambiente: La energía producida por la biomasa es neutra en carbono, ya que las emisiones de CO2 durante su combustión son las mismas que el árbol absorbió durante su crecimiento. Además, generan menos cenizas que otros combustibles.
• Fáciles de almacenar y transportar: Son fáciles de almacenar y transportar. Se venden en sacos, y se pueden almacenar en cualquier lugar seco y fresco.

Está claro que utilizar biomasa en calefacción son beneficios, sin embargo… ¿Cómo puedo saber que un pellet es de buena calidad?

Claves para comprar pellets de calidad

En la compra del pellet hay que considerar diferentes factores para uso doméstico y  obtener el mejor combustible para nuestra estufa o caldera.

Primero, hay que mirar las instrucciones del fabricante del equipo calefactor, en el documento nos vendrá las características de los granulados de madera que podemos utilizar. A partir de ahí, podemos ver algunos puntos de calidad:

1. Calidad

• Busca pellets con certificación de calidad ENplus, DINplus y Biomasud. Estas certificaciones garantizan que cumple con altos estándares de calidad en cuanto a su poder calorífico, contenido de cenizas, humedad y tamaño.

Tienes que comprar certificados con ENplus, DINplus y Biomasud con clase A1 ¡Así te aseguras que tengan calidad!

• Además de las certificaciones anteriores, debe de aparecer Clase A1 (Más adelante explicación) que certifica el mejor producto para equipos de uso doméstico según UNE.
• Presta atención al aspecto: Un color uniforme, brillante, liso, estructura compacta, sin polvo y que al tocarse no se desmorone enseguida, indica un buen proceso de producción.
• Verifica la densidad: Deben ser densos y compactos con ≥ 650 kg/m³, mayor densidad que el agua.

🟧 Nota: En el caso de los fabricados con maderas tratadas, pueden producir problemas de corrosión en las calderas, humos tóxicos y la formación de vitrificados en las cenizas.

2. Poder calorífico

• El poder calorífico se mide en kWh/kg. Un pellet de buena calidad debe tener un poder calorífico superior a 4,5 kWh/kg.
• Siempre hay que mirar las instrucciones y verificar el poder calorífico adecuado para tu estufa o caldera.

3. Tamaño

• El tamaño debe ser uniforme para un funcionamiento óptimo del sistema.
• El grosor debe de ser entre 6 – 8 mm (Asignados con P16 según Norma ISO) ofrecen un buen equilibrio entre eficiencia y combustión, y una longitud de 10-30 mm.
• Asegúrate de que el tamaño que elijas sea compatible con el aparato.

4.- Cenizas

Las cenizas son un subproducto inevitable de la combustión de los biocombustibles.

• Elige pellets de alta calidad con certificación ENplus A1, DINplus o Biomasud A1 que nos aseguran un valor ≤ 0,7% en cenizas.
• Se recomienda que en el etiquetado del producto aparezca un valor inferior al 0,5% en cenizas.
• Las maderas duras, como el roble o la haya, generan menos cenizas que las maderas blandas, como el pino.

🟧 Nota: Asegúrate de que tu equipo de calefacción esté bien ajustado y mantenido. Realiza una limpieza regular de tu estufa o caldera.

5. Humedad

• La humedad afecta directamente al poder calorífico, el pellet de calidad tiene una humedad entre el 6 – 7%.
• En el etiquetado debe aparecer siempre humedad inferior al 10% (Asignados por normativa UNE con H1).

los pellets húmedos arden mal y generan más humo; los muy secos queman rápido y producen menos calor

6. Material

• Los pellets de madera (desechos forestales) son los más comunes, pero también existen mal denominados de hueso de aceituna, cáscara de frutos secos, etc ¡ten cuidado!
• Compra únicamente aquellos que son 100% de madera, no combinados con «cáscaras», no diferentes tipos de maderas u otros elementos.
• Se venden en sacos de 15 Kg normalmente, a pallets y en modo granel.
• Cuando tienen menos presencia de polvo en el saco es síntoma de una mayor durabilidad.
• El pellet de maderas frondosas y duras como el roble, haya, encina es mejor, aportan un mayor poder calorífico y menos cenizas.

7. Precio

• El precio de los pellets puede variar según la calidad, el tipo de material y la zona geográfica.
• Compara precios entre diferentes proveedores para obtener el mejor precio.
• Buscar marcas como los pellets de Bioforestal, Naturpellet, Burpellet, Ecopellet, Ecofogo, Green Energy, Biovega Masa, etc, hay un montón y puedes ver más desde Asociación Española de Biomasa (AVEBIOM).

Recuerda que se deben de almacenar en un lugar seco y ventilado ¡y no combinar diferentes tipos!

🟧 Nota: Para comprar, mira desde las webs de los fabricantes, a portales como Amazon o tiendas como Leroy Merlin, Bricomart, Bigmat, Bauhaus, etc ¡siempre hay que comprar precios y mirar ofertas!

Los pelets están formados por residuos forestales (diferentes tipos de madera) y no por huevos de aceitunas o cáscaras de algún fruto seco, entonces… ¿Cómo se clasifican?

Tipos de pellets

Independientemente de las certificaciones que existen, los tipos de pellets se clasificación según la Norma UNE-EN ISO 17225 – 2:2014 Biocombustibles sólidos. Especificaciones y clases de combustibles. En su sección 2 «Clase de pellet de madera». Y nos comenta las siguientes categorías:

1. Pellets de Clase A1

Son aquellos principalmente destinados para uso en ambientes residenciales o pequeñas instalaciones de calefacción, por ejemplo con calderas de biomasa, donde se requiere un combustible de muy alta calidad con bajo contenido de cenizas.

• Contenido de cenizas: ≤ 0,7% (en peso)
• Humedad: ≤ 10% (en peso)
• Valor calórico: Alto

2. Pellets de Clase A2

Adecuados para sistemas de calefacción más tolerantes a mayores contenidos de cenizas, incluyendo algunas instalaciones residenciales y comerciales de mayor tamaño.

• Contenido de cenizas: ≤ 1,5% (en peso)
• Humedad: ≤ 10% (en peso)
• Valor calórico: Ligeramente inferior al clase A1, pero aún adecuado para uso residencial y comercial.

3. Pellets de Clase B

Destinados principalmente para uso en calderas industriales y en algunas instalaciones de calefacción comercial de gran escala, donde los sistemas pueden manejar un mayor contenido de cenizas y las especificaciones de calidad pueden ser más flexibles.

• Contenido de cenizas: ≤ 3% (en peso)
• Humedad: ≤ 10% (en peso)
• Valor calórico: Menor comparado con las clases A1 y A2.

Como resumen, tendríamos la siguiente tabla de clases de pellets:

Para uso doméstico, se recomienda elegir principalmente pellets de Clase A1, y como opcional, de menor calidad Clase A2

Aparte de estas tipologías, también hay que destacar la granulometría y humedad del pellet según norma… ¿Por qué?

El tamaño ideal de los pellets es de 6 a 8 mm (P16) en grosor, son los más comunes y ofrecen un buen equilibrio entre eficiencia y combustión. Clases de granulometría de los granulados de madera:

• Pellets P16: Diámetro entre 6 y 8 mm.
• Pellets P18: Diámetro entre 8 y 10 mm.
• Pellets P20: Diámetro entre 10 y 12 mm.

🟧 Nota: Demasiado grandes: obstrucción, combustión incompleta, y demasiado pequeños: combustión rápida, más cenizas.

La humedad afecta directamente al poder calorífico. El nivel ideal de humedad de los pellets debe ser inferior al 10% (H1), ideal entre 6 – 7%. Clases según su contenido de humedad tenemos:

• H1: Humedad inferior al 10%.
• H2: Humedad entre el 10% y el 15%.

Un pellet con la humedad adecuada tiene mejor respuesta en calor calorífico, una mayor durabilidad y produce menos cenizas

La humedad de un biocombustible afecta a su poder calorífico de forma mucho más importante que el de la especie forestal misma.

Si el agua originada en la combustión se encuentra en forma de vapor se llama poder calorífico inferior (PCI, generalmente se expresa en kWh/t o kWh/kg), por tanto, a menor humedad más calor. En el gráfico siguiente lo comprobamos:

🟧 Nota: Si están demasiado húmedos tendremos dificultad para encenderse, menor poder calorífico, mayor producción de humo y hollín. Y si están poco; se queman demasiado rápido, menor producción de calor, más polvo.

Qué certificaciones hay en los pellets

Los pelets utilizados para la calefacción, están sujetos a diferentes certificaciones que garantizan su calidad cumpliendo con la Norma UNE-EN ISO 17225. En el artículo sobre sellos de calidad en pellets de biomasa encontrarás información detallada. A modo resumen tenemos:

1.- Certificación ENplus

Es otorgado por el European Pellet Council y certifica que cumplen una serie de estrictas especificaciones de calidad. Se certifican pellets de clase A1, A2 y B según norma ISO.

Es interesante reconocer la madera que se utiliza en la fabricación de los pellets en el ENplus:

2.- Certificación DINplus

Esta certificación pertenece a Deutsches Institut für Normung. También el sello establece exigentes requisitos en cuanto a calidad según ISO.

3.- Certificación BIOmasud

Es un sistema de certificación de calidad y sostenibilidad para biocombustibles sólidos de origen mediterráneo. Incluye también los pellets fabricados con madera:

• Sellos calidad pellets madera ¿Qué certificaciones hay en biomasa?

También podemos encontrar otros sellos internacionales como el FSC (Forest Stewardship Council) enfoque desde el manejo responsable de los bosques, o el CANplus (Canadian Pellet Quality Certification) o el Pellet Gold (Italia) relacionados con calidad.

Comparar pellets según calidad

La comparación de biomasa y marcas de pellets debe ser rigurosa y en laboratorio. A partir de aquí, os dejamos el siguiente vídeo para observar los resultados ante diferentes calidades ¡nos parece interesante!

Cuando un pellet no es capaz de absorber humedad es porque alguna barrera química y/o excesos de aglutinantes tiene en su composición (Se utilizan en la fabricación, para realizar la extrusión). Esta última genera residuos sólidos y luego terminan incrustadas en el sistema de humos de la estufa.

🟧 Consejo: La biomasa es un material inflamable y por lo tanto se deben de tomar precauciones, ver artículo sobre alarmas contra incendios en viviendas.

Qué sistemas de calefacción utilizan pellets

El pellet se utiliza para calefacción y la producción de agua caliente sanitaria (ACS). Los equipos más comunes los podemos ver en la siguiente tabla:

• Calderas de biomasa: Tipos, precios, ventajas ¿Cuál es mejor para tu casa?